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MARGATE è la quintessenza delle località balneari del Regno Unito
ed è anche sede di una meraviglia marina piuttosto particolare:
LA PISCINA DI WALPOLE BAY a Cliftonville,
una delle più grandi piscine a marea del paese.
È quattro ettari con una larghezza di nuoto
che equivale a 6 lunghezze di una piscina di 25 metri…
e ha celebrato il suo 80° ANNIVERSARIO.

COS’È UNA PISCINA A MAREA?
Le piscine a marea sono piscine rocciose sulla riva del mare
che si riempiono di acqua marina.
Molte esistono solo con la bassa marea.
Possono essere naturali o artificiali,
come le piscine progettate nel periodo vittoriano
per moto e bagni in acqua salata.

Ma… DIVERSAMENTE DA UNA TIPICA PISCINA A MAREA,
dove l’acqua sale e scende costantemente con le maree,
la piscina di Walpole Bay è stata costruita per intrappolare l’acqua
all’interno delle sue pareti in cemento.
Più di 7 milioni di galloni di acqua di mare,
contenuti sia di notte che di giorno,
creano un ambiente insolitamente stabile che fa prosperare la vita marina.

CURIOSITÀ:
La piscina a marea di Walpole Bay è libera e selvaggia.
Si riempie di acqua marina e sorprendentemente…
di acqua limpida che esce dal suo fondale naturale,
da sorgenti di acqua dolce e pura che provengono dalla spiaggia.

LA COSTRUZIONE:
La piscina a marea di Walpole Bay è stata costruita nel 1937
per consentire a un gran numero di persone
di fare il bagno nel mare, al di là del livello delle maree.
Un ascensore Art-Deco in cemento forniva un facile accesso
dalla cima della scogliera alla spiaggia.
Fu un’ambiziosa opera di ingegneria: pareti su tre lati
e il fondale di gesso utilizzato come pavimento.
Ogni blocco di cemento pesava circa una tonnellata
e doveva essere fissato in posizione con la gru a mano.
Il lavoro è stato svolto giorno e notte
per approfittare di ogni marea.

In Inghilterra, solo poche di queste sono state costruite così grandi
e sopravvissute complete come la piscina a marea di Walpole Bay.
È una struttura di interesse sociale,
perché ha fornito un miglioramento per i bagni in mare
nel periodo della più grande popolarità della balneazione inglese.

CONSIGLIO:
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Anziché immergerti per trovare specie d’acqua profonda
potrai semplicemente camminare… sul fondale.

QUANDO? Una volta ogni 6 mesi,
la piscina di Walpole Bay viene completamente drenata
trasformandola in una gigante piscina rocciosa
che rivela un mondo segreto sotto la marea
che altrimenti non si può vedere.
Una fauna e flora selvatica che si trova solo
In acque molto più profonde.

Questa incredibile occasione accade solo
quando la struttura è svuotata dall’acqua
per un controllo strutturale di routine.
Potrai camminare su quello che normalmente
sarebbe a 3 metri di immersione profonda.

Quando la piscina è piena,
è utilizzata da nuotatori completamente ignari di che
tesori di fauna selvatica stiano appostati sotto di loro.
Mentre invece si aprono i cancelli e l’acqua si ritira,
si rivela un mondo spettacolare marino
che copre più di quattro ettari.
Un mondo pieno di vita che normalmente rimane molto lontano
e nascosto agli occhi.
Non essendo influenzata dalle maree per la maggior parte dell’anno,
questa piscina crea un ambiente stabile e protetto
che fa crescere rigogliosa la natura marina.
E appena il controllo strutturale annuale è completato,
il regno tra le maree scompare nuovamente sotto le onde.

Un luogo perfetto sia per i nuotatori arditi che la vita selvaggia.

BUON COMPLEANNO Piscina di Walpole Bay…
80 anni e non li dimostri!

Fonti:
– www.walpolebayswimmers.co.uk/history
– BBC, The One Show – 23 Aprile 2015
– Wikipedia (tide pool)

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Musica (YouTube Audio Library):
Fortunate Note by Silent Partner

Riprese e Montaggio:
Massimo Cozzi and Tania Bianchi